apple stories
Grenzen verleggen met Apple Watch Ultra en The Speed Project
Leden van de Koreatown Run Club uit LA en de Old Man Run Club uit New York doen als één team mee aan de ruim 450 km lange estafetteloop van Santa Monica naar Las Vegas
Ocean Avenue, half vier ’s ochtends. Op deze koele vrijdagochtend in maart is Santa Monica een oase van rust. Dat verandert naarmate Colorado Avenue dichterbij komt. Vanaf dat moment zijn er in de verte stemmen te horen. Gaandeweg wordt het geroezemoes steeds luider, totdat opeens duidelijk wordt waar al die stemmen vandaan komen: de ingang van de pier, waar de menigte helder verlicht wordt door het bord erboven.
Bij de pier staan honderden mensen klaar voor de start van The Speed Project, een jaarlijks terugkerende estafetteloop die hardlopers van over de hele wereld trekt. De hele omgeving bruist van de energie: langs de weg staan campers met zelfgemaakte banners, er wapperen gigantische vlaggen, hoog in de lucht vliegt een drone en de menigte is voortdurend in beweging onder het bijzondere licht. Zodra de klok vier uur slaat, vertrekken de teams en volgen ze allemaal hun eigen route.
De leden van de Koreatown Run Club (KRC) uit Los Angeles en de Old Man Run Club (OMRC) uit New York hebben maanden getraind voor dit moment. Ondanks dat ze aan de andere kant van het land zitten, hebben ze besloten om gezamenlijk de ruim 450 km van Santa Monica naar Las Vegas af te leggen, dwars door de Mojavewoestijn. Er zijn geen regels, geen verzorgposten, geen toeschouwers en geen regenpauzes. De hardlopers en hun team staan er helemaal alleen voor. En dat maakt het zo leuk.
Tijdens alle ontberingen – het ruige terrein, het slaapgebrek, de uitdroging, de extreme temperaturen en de enorme regenbuien – bleek Apple Watch Ultra 2 een onmisbaar hulpmiddel. De 12 teamleden konden elkaars locatie zien, handsfree met elkaar bellen, hun eigen tempo in de gaten houden, zichzelf zichtbaar maken in het donker en aflezen op welke hoogte ze zich bevonden.
“Apple Watch Ultra 2 was onze reddingslijn, want we konden elkaar altijd bereiken”, vertelt Cindy Le, de doorgewinterde navigator en leider van het ondersteunende team. Collega-teamleider Ja Tecson is het daar helemaal mee eens.
“Dit horloge is gewoon gemaakt voor de omstandigheden waar wij mee te maken hadden, vooral tijdens de etappes die we ’s nachts liepen”, aldus Tecson.
Apple Watch Ultra 2 is gemaakt van hoogwaardig titanium en is de meest robuuste en veelzijdige Apple Watch met de langste batterijduur. Hij bevat uitgebreide hardloopgegevens, goed afleesbare work-outweergaven en een breed scala aan work-outs. Ook is hij voorzien van het helderste Apple display.
De fotografen van het team, A.J. Lising, Jeremy Jude Lee en Ja Tecson, hebben de hele wedstrijd vastgelegd met iPhone 15 Pro Max en de beelden bewerkt in Adobe Lightroom en Photoshop. De foto’s doen analoog aan en geven alle emoties prachtig weer.
Vrijdag, 04:00:08 uur
Palisades Park, Santa Monica, Californië
Vrijdagochtend lopen de 12 hardlopers en het achtkoppige ondersteuningsteam op adrenaline, mede vanwege het slaapgebrek. Het hele team kijkt enthousiast toe hoe teamgenote Annie Cun aan de eerste etappe begint, ondanks dat onlangs kanker bij haar is geconstateerd. “Dit traject leggen we samen af”, zegt Le, en herinnert de lopers eraan om in het hier en nu te zijn, in plaats van alleen maar aan de finish te denken. “Net als in het echte leven is er niet echt sprake van een eindstreep. Er is alleen dit moment, hier en nu, en dat steeds opnieuw.”
Vrijdag, 10:08:06 uur
Santa Clarita, Californië
Eindelijk is er blauwe lucht te zien wanneer Angelo Antonio over Soledad Canyon Road loopt.
Vrijdag, 12:38:30 uur
Palmdale, Mojavewoestijn
Anthony Trần komt op adem nadat hij is afgelost door collega Paulsta Stanczuk.
Vrijdag, 18:36:41 uur
Oro Grande, Mojavewoestijn
Terwijl de zon ondergaat loopt Antonio over een smalle onverharde weg in Oro Grande. Aangezien hij is opgegroeid in de Mojavewoestijn, is dit moment extra bijzonder: een soort thuiskomen.
Zaterdag, 00:15:11 uur
Newberry Springs, Mojavewoestijn
Volgens Tecson zorgde Apple Watch Ultra 2 ’s nachts voor extra veiligheid: “Ik zette zelf altijd de zaklamp aan, want de automobilisten reden behoorlijk hard.”
Zaterdag, 00:36:15 uur
Newberry Springs, Mojavewoestijn
Tijdens The Speed Project hebben de hardlopers altijd last van slaapgebrek. “De meeste mensen kennen het wel: je hebt honger, je bent moe en je lontje is heel kort. Dan ben je niet meer helemaal jezelf”, zegt Will Eckman, een van de teamleiders. “Iedereen hier heeft dat meegemaakt, en dan is de vraag: hoe help je elkaar daar doorheen? Ik denk dat iedereen hier in de nachtetappes last van had, zo tussen middernacht en 7 uur ’s ochtends.”
Zaterdag, 09:10:12 uur
Death Valley Road, Baker
De hardlopers van beide clubs hadden elkaar in de meeste gevallen nog niet eerder ontmoet, maar onderweg bleek dat er maar weinig nodig is voor het teamgevoel. “Het ging helemaal vanzelf. We vormden samen een team en binnen no time ontstond er een hechte vriendschap”, vertelt Will Eckman. “Het was net alsof we al jaren bevriend waren. Bijzonder om te zien hoe snel dat ging.”
Zaterdag, 09:25:48 uur
Baker, Mojavewoestijn
Onderweg houden de hardlopers via Apple Watch Ultra 2 contact met de rest van het team in de camper. “Als er een berichtje binnenkomt waar ik op moet reageren, dicteer ik mijn antwoord zodat ik gewoon door kan lopen”, vertelt mede-teamleider Kim Yee, die hier een etappe van 1,6 km op Death Valley Road loopt.
Zaterdag, 13:47:48 uur
Boron, Mojavewoestijn
Tegen de tijd dat het team het slopende traject van 40 km langs de hoogspanningsleiding bereikt, is het al laat in de middag en is het weer omgeslagen. Daardoor zijn ze bang dat hun SUV vast komt te zitten in de modder. “Het begon te miezeren en al snel hoorden we de regen op de hoogspanningslijnen neerkomen”, vertelt Tecson. “Dat brengt een krakend geluid voort. Prachtig om te horen, maar ook angstaanjagend.”
Zaterdag, 18:08:43 uur
Goodsprings, Southwest Extreme Triangle
De atleten kunnen tijdens het afleggen van hun traject multitasken op hun Apple Watch Ultra 2. “Tijdens het hardlopen is er van alles gaande”, vertelt Tecson, die hier wacht op teamgenote Cun. “Je bent ook heel begaan met alle anderen, maar kunt op je horloge ook zien dat de etappe is afgevinkt.”
Zaterdag, 18:23:10 uur
Jean, Southwest Extreme Triangle
Met op de achtergrond de bergen langs State Route 161, die na een korte sneeuwbui eerder die dag nog wit zijn, voltooit Jenny Peng weer een etappe. Nu de route de lopers dieper de Mojavewoestijn in stuurt, vertrouwen ze op de uiterst precieze dual-frequency gps van Apple Watch Ultra 2. Die laat exacte gegevens over de afstand, het tempo en de route zien. “Het bleek enorm veel uit te maken dat je even snel je locatie kunt taggen met de gps-functie en daarna meteen kunt gaan lopen”, vertelt Will Eckman.
Zaterdag, 19:05:16 uur
Jean, Southwest Extreme Triangle
Bij het vallen van de avond op de grens tussen Californië en Nevada slaat bij alle hardlopers de vermoeidheid toe, dus ook bij Peng.
Zaterdag, 19:26:07 uur
Sloan, Southwest Extreme Triangle
Nu de felle lichten van Las Vegas langzamerhand in zicht komen, rekt Will Eckman zijn spieren en bereidt hij zich voor op zijn laatste etappe van 1,6 km.
Zaterdag, 21:53:40 uur
Las Vegas, Southwest Extreme Triangle
Op zaterdagavond bereikt het KRC x OMRC-team na 41 uur en 51 minuten de finish van The Speed Project in Las Vegas. Tijd voor een champagnedouche, een welverdiende echte douche, een warme maaltijd en een heerlijk hotelbed. “Ik loop deze wedstrijd echt graag, omdat je dan weer weet waar de mens echt toe in staat is”, zegt Le. “Je ziet mensen door een diep dal gaan en echt worstelen om daar weer uit te komen, omdat ze de anderen en ook zichzelf niet willen teleurstellen. Ze krijgen dan iets voor elkaar waarvan ze van tevoren nooit hadden gedacht dat ze het zouden kunnen.”
Deel artikel
Media
-
Tekst van dit artikel
-
Afbeeldingen in dit artikel