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Les lauréats du Swift Student Challenge de la WWDC23 codent pour partager leurs passions avec le monde
Chaque année, dans le cadre de sa Worldwide Developers Conference, Apple lance un défi aux étudiants du monde entier : créer un playground d’app original en utilisant le langage de programmation Swift. Cette année, Apple a revu à la hausse le nombre de lauréats, qui est passé de 350 à 375, afin que davantage d’étudiants puissent participer à l’évènement et être récompensés pour leur talent artistique et leur ingéniosité.
« Nous sommes très impressionnés par le talent des jeunes développeurs et développeuses qui participent à notre Swift Student Challenge », a déclaré Susan Prescott, vice president of Worldwide Developer Relations d’Apple. « Les candidatures de cette année ont démontré l’engagement de la nouvelle génération à créer des outils qui améliorent notre vie, mais aussi sa volonté d’adopter les nouvelles technologies pour les déployer de manière originale et créative. »
Lorsque la WWDC23 débutera le 5 juin, les lauréats du Challenge assisteront virtuellement ou en personne à la Keynote, aux évènements, aux ateliers et aux activités proposés cette année à la communauté mondiale des développeurs Apple.
Leurs playgrounds d’app représentent plus de 30 pays et régions, et couvrent des domaines aussi variés que la santé, le sport, le divertissement et l’environnement. Néanmoins, tous les lauréats ont un point commun : ils utilisent le code pour partager leurs passions avec le monde. Pour Asmi Jain, Yemi Agesin et Marta Michelle Caliendo, récompensés pour la première fois, le codage est l’occasion de se forger un parcours professionnel unique, mais aussi d’aider les autres.
Pendant ses études à l’université Medi-Caps d’Indore en Inde, Asmi Jain, 20 ans, a appris que l’oncle de son amie avait subi une opération du cerveau. Celle-ci s’est malheureusement soldée par un mauvais alignement des yeux et une paralysie faciale.
Asmi s’est alors mobilisée pour concevoir son playground d’app, qui consiste à analyser les mouvements oculaires en suivant une balle se déplaçant à l’écran. Cet exercice permet de renforcer les muscles des yeux et, bien qu’elle l’ait conçu pour l’oncle de son amie, Asmi espère que ce playground pourra aider d’autres personnes souffrant de diverses affections et lésions oculaires.
« Je voulais que ce playground d’app puisse avoir un impact positif sur la vie de personnes comme lui », explique Asmi Jain. « Mon prochain objectif est de recueillir des retours pour m’assurer qu’elle est efficace et conviviale, puis de la publier sur l’App Store. À terme, je souhaite étendre mon app à tous les muscles du visage, en espérant qu’elle gagnera un jour le statut d’outil thérapeutique que des personnes comme l’oncle de mon amie pourront utiliser à leur propre rythme. »
La volonté d’Asmi d’utiliser le codage pour résoudre des problèmes de santé découle de ses nombreuses années de bénévolat. Récemment, elle a créé avec d’autres étudiants de son université un forum pour aider ses camarades à résoudre les problèmes de codage les plus complexes.
« Lorsque vous avez l’impression de faire partie de quelque chose de plus grand, cela vous motive et vous pousse constamment à progresser », se félicite Asmi Jain. « Le codage me permet de créer des choses qui aident mes amis et ma communauté. Cela me donne un sentiment d’indépendance qui est très stimulant. »
Pour de nombreux enfants, déménager dans plusieurs pays différents pourrait être perçu comme une contrainte, mais Yemi Agesin, 21 ans, y a vu une opportunité. Sa famille a vécu en Allemagne, au Nigeria, en Belgique et en Angleterre, avant de revenir aux États-Unis pendant son adolescence.
« On en apprend tellement sur le monde lorsqu’on se déplace », explique Yemi, qui entame cet automne sa dernière année d’études à la Kennesaw State University, en Géorgie. « Je pense que cela m’a vraiment aidé parce que, lorsque je crée quelque chose, j’essaie toujours de prendre en compte un large éventail de perspectives. »
Le playground d’app lauréat de Yemi est un jeu de baseball à la première personne qui fait référence à deux de ses passions : le sport et la réalisation de films. Celles-ci préfigurent non seulement les prochains mois – Yemi écrit actuellement un film sur un joueur de baseball qu’il produira cet été – mais aussi ses projets à plus long terme.
« Le codage me donne la liberté de me sentir comme un artiste : ma toile est l’éditeur de code, mon pinceau, le clavier », se réjouit Yemi Agesin. « Par ailleurs, je conçois un jeu de sport dans lequel on affronte en équipe d’autres joueurs en temps réel. Je prévois aussi de créer une app qui utilisera la réalité augmentée pour aider les cinéastes à visualiser leurs animations et effets graphiques pendant qu’ils filment avec leur iPhone. »
Il n’est pas surprenant que Yemi ait particulièrement hâte de découvrir les nouvelles technologies ARKit et RealityKit pendant la WWDC23. Il est impatient de les ajouter à sa boîte à outils en constante évolution et d’apprendre comment elles pourront l’aider à transformer ses idées en apps capables de changer la donne.
« En utilisant le code, je peux créer des mondes que les gens utilisent et, en même temps, me construire une carrière qui réunit mes passions », explique Yemi Agesin. « Je me sens si chanceux de vivre à notre époque, à un âge où je peux le faire. »
À 25 ans, Marta Michelle Caliendo pense que sa passion pour la paléontologie, l’étude de la vie à travers les fossiles, concerne plus notre avenir que notre passé.
« Les dinosaures devraient nous rappeler constamment qu’il faut préserver la biodiversité », explique Marta, qui étudie à l’Apple Developer Academy de Naples tout en préparant un diplôme en sciences naturelles à l’université Federico II. « Le codage m’aide à trouver de nouveaux moyens de porter ce message auprès des autres. »
Le playground d’app lauréat de Marta est un jeu de mémoire comprenant des images anatomiquement correctes de fossiles de dinosaures qu’elle a dessinées avec Procreate sur iPad. C’est d’autant plus impressionnant qu’elle n’a découvert Swift qu’en septembre.
« Ma première expérience avec Swift remonte à mes débuts à l’Academy, tellement intuitif et simple, c’était magnifique », se souvient Marta. « J’aime vraiment ce langage de programmation parce qu’il me permet de partager une partie de ma personnalité à travers mon code. »
À l’avenir, Marta souhaite créer des apps qui contribuent à la protection des animaux et de l’environnement naturel. Elle s’intéresse particulièrement aux reptiles et aux amphibiens. C’est ce qui l’a amenée à commencer à imaginer une app qui aidera scientifiques et bénévoles à surveiller et protéger les nids de tortues marines le long des côtes italiennes.
« J’étudie les animaux que nous avons perdus pour aider à protéger ceux qui sont toujours là », explique Marta Michelle Caliendo. « Nous avons tous la possibilité de changer positivement les choses dans le monde. La technologie et le codage sont mes outils pour y parvenir. »
Apple soutient et encourage avec fierté la jeune génération intéressée par le développement, la création et l’entreprenariat à travers son programme dédié aux étudiants lors de la WWDC annuelle. Au cours des trois dernières décennies, des milliers d’étudiants ont fait carrière dans la technologie, fondé des startups et créé des organisations favorisant l’accès à la technologie pour construire un avenir meilleur.
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